Мы не одни
В эти дни все радиоастрономы мира несли единую вахту. Необозримый простор звездного неба был аккуратно «размежеван» на множество участков. И каждый из них «поручили» определенному радиотелескопу. Как обычно в дни больших научных сражений, ученые трудились особенно увлеченно, с предельным напряжением. То, к чему они стремились, вполне этого заслуживало...
И вот наконец... Взволнованные лица склонились над широкой лентой регистратора. Вдоль нее тянулась прерывистая извилистая черная линия. Запись космических сигналов...
Сомнений нет. Все именно так, как предсказывала теория. Перед учеными Земли лежала запись космической радиограммы, отправленной в просторы Вселенной разумными обитателями другой планеты. Первый межкосмический радиообмен с участием Земли состоялся...
Вы бросаетесь к газетной подшивке. Торопливо листаете страницы. Неужели вы могли пропустить такую сенсационную новость?! Не волнуйтесь. Событие, о котором идет речь, еще не произошло. Но никогда до сих пор наука не была столь близка к реальному осуществлению этой увлекательной мечты...
Еще совсем недавно, всего какие-нибудь несколько лет назад, с проблемой инопланетных цивилизаций можно было встретиться разве только на страницах научно-фантастических романов. Но мы живем в удивительное время. Его характерной чертой является необычайно бурное развитие науки и техники...
Существуют ли высокоразвитые цивилизации? Много ли их? Какого уровня они достигли? Какого рода контакты они могут устанавливать между собой?.. И проблемы более практические: каким способом обнаружить искусственные сигналы внеземных цивилизаций, каковы их особенности, какими свойствами они должны обладать и с каких расстояний приходить, как расшифровать эти сигналы, как выработать язык, пригодный для межзвездных связей... И, наконец, самое главное: приходят ли сигналы разумных обитателей Вселенной к нам на Землю?
По существу, на наших глазах рождается новая наука. Она не имеет еще официального названия, но ей бесспорно предстоит сыграть весьма значительную роль в развитии человечества.
Обмен информацией с другими космическими цивилизациями, достигшими достаточно высокого уровня развития, имел бы необычайно важное значение для человечества.
Но есть ли у нас достаточно оснований для вывода о том, что во Вселенной существует большое число разумных цивилизаций? Ведь для возникновения и развития жизни необходимы определенные условия, и трудно сказать, как часто они могут складываться на тех или иных небесных телах. Во всяком случае, в пределах нашей солнечной системы такие условия сложились только на Земле.
Все данные астрономии свидетельствуют о том, что разумная жизнь, видимо, может существовать только на планетах — несамосветящихся спутниках звезд. Поэтому проблема в значительной степени сводится к ответу на вопрос: существуют ли вокруг других звезд планетные системы подобные солнечной?
Согласно современным представлениям наша солнечная система образовалась из холодного газо-пылевого облака, которое миллиарды лет назад окружало Солнце, Данные астрономии относительно происхождения Земли, солнечной системы и звезд свидетельствуют о том, что образование планетных систем представляет собой вполне закономерный этап в развитии некоторых классов звезд. Таким образом, планетные системы должны быть распространены во Вселенной.
Однако все это общетеоретические соображения. Можно ли точно определить, около каких именно звезд обращаются планеты?
Сделать это чрезвычайно сложно. Как известно, поперечник Солнца в 400 раз больше поперечника Луны, однако при наблюдении с Земли лунный диск имеет примерно такие же угловые размеры, как и диск Солнца. Это объясняется тем, что Солнце расположено в 400 раз дальше от Земли, чем Лупа.
Поскольку видимые размеры Солнца зависят от расстояния, то чем дальше расположена планета, тем меньшие угловые размеры имеет солнечный диск. При наблюдении с Плутона Солнце представлялось бы уже не кружком, а звездой без следов диска размером меньше одной угловой минуты.
Расстояние же до звезд, даже ближайших, во много раз превосходит расстояния в пределах нашей солнечной системы. Даже ближайшие звезды настолько далеки от нас, что при наблюдении в самые мощные телескопы все же выглядят точками. Поэтому такие небесные тела, как планеты, которые обладают гораздо меньшими, чем звезды, геометрическими размерами и светят слабым, отраженным светом своих солнц, обнаружить непосредственными оптическими наблюдениями практически невозможно.
Однако существует косвенный метод, правда, очень сложный, требующий весьма длительных и точных наблюдений, который позволяет определить, есть ли у звезды темные планетоподобпые спутники. Уже давно было замечено, что некоторые звезды совершают своеобразные «колебания», отклоняясь то в одну, то в другую сторону от своего обычного «среднего» положения на небе. Расчеты, проведенные астрономами, показали, что это явление может объясняться только притяжением со стороны темных планетообразных спутников, обращающихся вокруг таких звезд. Дело в том, что в системе центральное тело — «спутник» фактически имеет место обращение обоих тел вокруг общего центра масс, положение которого не совпадает с геометрическим центром «главного» тела. В связи с этим наблюдателю должно казаться, что звезда, обладающая спутником, совершает периодические колебания относительно некоторого среднего положения на небе. Однако зарегистрировать подобные колебания чрезвычайно трудно и пока их удалось наблюдать лишь у нескольких звезд, причем значительная часть этих наблюдений требует еще дальнейшей тщательной проверки.
При поисках планетоподобных спутников по методу измерения колебаний звезды обычно исходят из предположения о том, что в системе имеется всего два тела, обращающихся вокруг общего центра масс: звезда и ее спутник. Между тем в действительности дело может обстоять совершенно иначе: вокруг звезды могут одновременно обращаться несколько спутников, а это значит, что наблюдаемые нами колебания звезды, возможно, представляют собой результат совокупного движения целой системы тел. Игнорирование подобной возможности неизбежно приведет к значительным ошибкам как в отношении масс темных спутников, так и в отношении характера их орбит.
Таким образом, по крайней мере с теоретической точки зрения, вполне возможно, что так называемые «темные спутники», обнаруженные у некоторых звезд, в действительности представляют собой целые планетные системы.
Нельзя не упомянуть еще об одной возможности обнаружения планетных систем вокруг других звезд. Если бы некий наблюдатель, расположенный далеко за пределами солнечной системы и находящийся в плоскости движения планет, систематически следил за Солнцем, оп заметил бы, что через определенные промежутки времени происходят периодические ослабления солнечного света. Эти ослабления связаны со своеобразными частными затмениями нашего дневного светила, которые должны происходить в те моменты, когда между наблюдателем и Солнцем будет проходить самая крупная планета солнечной системы Юпитер. Подобные же затмения могут происходить и у других звезд, обладающих планетами. С наземных обсерваторий заметить происходящие при этом ослаблении света практически невозможно из-за атмосферных помех. Но измерения с помощью приборов, вынесенных за пределы атмосферы, могли бы дать необходимую точность.
Однако вернемся к звездам, обладающим темными спутниками. Хотя три планетные системы — это немного, важен сам факт их существования. Он дает возможность перейти к статистическим подсчетам количества планетных систем.
Были предложены различные методы решения этой задачи. Все они приводят к приблизительно одинаковым результатам. Получается, что в нашей звездной системе Галактике примерно каждая сотая или тысячная звезда обладает планетами. Но, разумеется, далеко не каждая планетная система и тем более далеко не каждая планета может быть обитаема. Для этого должны выполняться некоторые дополнительные условия, которые относятся как к самой планете, так и к центральной звезде.
В частности, высокоорганизованная жизнь может существовать лишь на таких планетах, которые обращаются вокруг достаточно старых звезд. Ведь процесс эволюции от момента зарождения простейших форм жизни до развития высших форм цивилизации требует значительных промежутков времени.
Кроме того, звезда — солнце должна обладать достаточно спокойным «характером». Ее излучение подобно излучению нашего Солнца должно оставаться неизменным на протяжении миллиардов лет.
Это накладывает известные ограничения на предполагаемое количество обитаемых планет. Если учесть возможный процент неблагоприятных вариантов, а также то обстоятельство, что жизнь может возникать на разных планетах в различные эпохи и, следовательно, в различные эпохи достигать своей высшей стадии развития, то окажется, что вокруг нас в Галактике существует достаточно большое число разумных цивилизаций. И это только в нашей Галактике, а ведь в наблюдаемой области Вселенной имеется несколько миллиардов таких звездных островов.
Во всяком случае в настоящее время у нас нет сомнений в том, что земное человечество — не единственная разумная цивилизация Вселенной. Это естественный и закономерный вывод из всех наших знаний и области астрономии, физики, биологии, философии.
|
|
Читайте в рубрике «Поиски внеземных цивилизаций»: |